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1723年8月26日，荷兰贸易商与科学家、光学显微镜之父安东尼‧菲利普斯·范‧列文虎克，在荷兰病逝，享年91岁。

1632年10月24日，列文虎克出生于荷兰的代尔夫特，列文虎克的父亲在他6岁时便去世了，随后，列文虎克被送到附近的乡村。列文虎克16岁时在一家亚麻布制造商家当学徒，6年后，他回到代尔夫特，并独自开了一家布匹服装商店，40岁时，他被指派做市政事务工作。这种工作收入高且很轻松，因此他有较充裕的时间从事他自幼就喜爱的磨透镜工作，并用之观察自然界的细微物体。

由于勤奋及本人特有的天赋，列文虎克磨制的透镜清晰度远远超过同时代人。他一生中磨制了419个透镜片，制成了247台显微镜，放大倍数从50倍至300倍都有，为人类创造了一批十分宝贵的技术财富。据介绍，至今保留下来的列文虎克的显微镜共有9架，其中现存于荷兰尤特莱克特大学博物馆中的一架放大倍数为270倍。

他用手工自制的显微镜，观察并描述了单细胞生物，他当时将这些生物称为“animalcules”。此外，他也是最早纪录观察肌纤维、细菌、精虫、微血管中血流的科学家。列文虎克还通过观察精细胞，获得了受精就是精细胞穿进卵中而发生融合的结论。

列文虎克被称为光学显微镜之父，他最为著名的成就，就是改进了显微镜以及建立微生物学。